甘氨酸（Glycine，简称Gly），化学名称为氨基乙酸，分子式C?H?NO?，分子量75.07，是自然界中最简单的氨基酸，也是人体的非氨基酸——人体自身可少量合成，同时也广泛存在于各类天然食物中，如肉类、鱼类、蛋类、乳制品及豆类中，是构成蛋白质的基本单位之一，在人体生理代谢过程中发挥着不可或缺的作用。甘氨酸常温下为白色结晶性粉末，无臭，味甜，易溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚，熔点约232-236℃，受热时会分解，具备良好的化学稳定性，在中性或弱酸性环境下不易变质，适配多种加工场景。
工业化生产甘氨酸的主流工艺有两种，分别是氯乙酸氨解法和微生物发酵法。氯乙酸氨解法工艺成熟、成本较低，是目前应用最广泛的方法，以氯乙酸和氨水为原料，经反应、中和、结晶、分离、干燥等步骤，得到高纯度产品；微生物发酵法则以葡萄糖、玉米浆等为原料，通过大肠杆菌、谷氨酸棒状杆菌等食用级菌株发酵制备，产品纯度高、安全性强，更契合高端食品和医药领域的需求。食品级甘氨酸纯度通常≥99%，水分≤0.2%，重金属含量符合国家食品安全标准，无有害杂质。
甘氨酸的应用场景十分广泛，涵盖食品、医药、饲料、化妆品等多个领域。在食品工业中，它可作为食品添加剂，用于调节食品风味、改善口感，还能作为营养强化剂，补充人体所需氨基酸，常用于饮料、糖果、肉制品、调味品等产品中；在医药领域，可作为药物原料，用于合成氨基酸注射液、维生素制剂等，辅助调节人体代谢；在饲料行业，可作为饲料添加剂，提升畜禽的生长性能和；在化妆品领域，因其良好的保湿性和相容性，可用于护肤品中，帮助维持皮肤水分、状态。甘氨酸的安全性极高，被国际机构认可，每日摄入量无严格限制，适合各类人群食用，仅少数人群过量摄入可能出现轻微，适量食用即可。